En positivt konfliktsøgende præst

Lyt til artiklen:

En for brat afslutning på en mountainbiketur resulterede i to måneders sygemelding, og at Ulrick Refsager Dam trods ansættelse først rigtig kom i gang med tjenesten i Holbæk Baptistkirke ved årsskiftet. Menigheden har et fantastisk VITAL-forløb bag sig og er meget indstillet på, at der skal investeres i de unge. Menigheden har også et stort fokus på omsorgsarbejde og er en engageret multikulturel menighed.

Ulrick Refsager Dam:

Uddannelse:

• bachelor i Kristendom, Kultur og Kommunikation (3K)
• master i Ledelse og Menighedsudvikling

Arbejde:

• præst i Kløvermarkskirken
• lederkonsulent for bl.a. Arbejdernes Landsbank, HedeDanmark og Messecenter Herning

Udgivelser:

• ‘Building the Basileia. Moving the Church into the 22nd century’ (2023)
• er pt ved at lægge sidste hånd på en ny bog om ledelse, der udkommer i efteråret.

Fra vordende civilingeniør til præst

Ulrick ville ikke være præst. Han er vokset op i Apostolsk Kirke med meget aktive forældre og begyndte at læse Fysik og Nanoteknologi på DTU, men trivedes ikke. Han kom i kontakt med Brorsons Kirke i København med mange unge mennesker, og Ulrick blev set og fik lov at udvikle sine lederevner, hvorefter han skiftede studie til ”Kristendom, Kultur og Kommunikation” med fokus på ledelse og organisationsudvikling.

Uddannelsen og det frivillige arbejde i et par ungdomskirker betød, at livet alligevel tog en drejning mod præstegerningen, og efter oplæring i Amagerbro Frikirke^[1] i København og en ansættelse i Sjølundkirken^[2] i Næstved er Ulrick nu præst i Holbæk Baptistkirke. Sideløbende har han hele tiden arbejdet som ledelseskonsulent, fordi han kan lide at udnytte fordelene ved kombinationen.

Konflikter kan hjælpe os til at åbne for det, der kommer bagefter.

Ulrick har aldrig følt sig knyttet til et bestemt kirkesamfund, men føler sig meget godt tilpas med den flade struktur i BaptistKirken, hvor præsten mere har en tjenende rolle og ikke står forrest som en person, man skal se op til. At BaptistKirken i øjeblikket også er i en genstartsproces, er for Ulrick kun motiverende: ”Jeg vil gerne være der, hvor der sker noget, og jeg véd fra min ledelseserfaring, at konflikter kan hjælpe os til at åbne for det, der kommer bagefter. Kirken kan lære af virksomhedernes vilkår, at de skal tænke udvikling for ikke at lukke. Hvis vi ikke udvikler, afvikler vi.”

Jeg vil gerne være der, hvor der sker noget.

Forskellige sider

På spørgsmålet om Ulricks stærke sider er svaret hans passion for relationer. Ulrick elsker at være sammen med mennesker, og det er naturligt for familien at have et åbent hjem og dele liv med mange mennesker. Det er også en styrke ikke at være bange for konflikter, men det har en bagside. Det sværeste for Ulrick at arbejde med er, at han er et positivt konfliktsøgende menneske: ”Jeg tror, vi udvikler os i det. Men det kan være vanskeligt at vide, hvornår man skal være varsomt afventende, inden døren sparkes ind. Jeg har lært, at jeg skal tænke lidt, før jeg træder ind i konflikten.”

Hvordan når vi de unge?

Ulrick brænder for at række ud og give plads til de unge. Tidligere vidste man tidligt, hvordan livet skulle forme sig, men i dag savner de unge holdepunkter og vil selv være med til at danne dem: ”Hvis vi fortæller de unge, hvordan de skal tro, mister de interessen.” Ulrick har i et tidligere interview nævnt, at nøglen til den nye generation er, at vi lærer at leve vores kristne liv mere autentisk. Han siger:

”Den unge generation er i stigende grad træt af, at kristendommen ikke afspejler det liv, Jesus kaldte os til at leve. Jesus kaldte os til ydmyghed, forsoning, radikal inklusion og fællesskab – ikke til splid, eksklusion og selvhævdelse, og alligevel ser vi ofte kristne fællesskaber skabe uenighed, hvor mindre forskelligheder i tro splitter familier og kirker. Det handler ikke om at være perfekt, men om at mødes som hele mennesker – med vores styrker og de dele af os, der stadig er i proces. Autenticitet betyder også at dele spørgsmål, tvivl og sårbarhed og finde styrke i fællesskabet. Det kristne liv bliver først autentisk, når vi lader Guds kærlighed forme vores hverdag der, hvor livet leves. Ved at mætte den sultne, klæde den nøgne, hele den brudte, løfte studiekammeraten, smile til kasseekspedienten, hjælpe den, vi møder, og være dem, der skaber en verden, der er en lille smule bedre i dag, end den var i går. Der tror jeg, at nøglen til et autentisk kristent liv findes.”

Fremtiden

Ulrick udfordrer tanken om, at vi skal skabe rammer, hvor alle føler sig godt tilpas: ”Jeg tror ikke på, at vi kan lave et arrangement, der favner alle. I stedet skal vi skabe fællesskaber for de forskellige grupper i menighederne, og så ophøje det store fællesskab ved særlige lejligheder, som påske, pinse, jul etc. Hvad er bedst: At vi hver uge går på kompromis, eller at vi hver uge har noget fantastisk for hver gruppe, og så mødes til fælles fest to-fire gange om året?”

Hvad er bedst: At vi hver uge går på kompromis, eller at vi hver uge har noget fantastisk for hver gruppe, og så mødes til fælles fest to-fire gange om året?

Ulrick har et højt energiniveau, og han fortæller, at samarbejdet med menighedsrådet omkring fokus og forventninger er vigtigt: ”Når forventningerne er klare, er det nemmere at sige nej til det mindst udviklingsgivende.”

Ulrick elsker at arbejde. Han begynder meget tidligt på dagen for at få ro og eftertanke, og det betyder, at han får god tid til familien og alle de andre gøremål i løbet af dagen.

^[1] Amagerbro Frikirke er en del af Apostolsk Kirke

^[2] Sjølundkirken er en forenet Apostolsk Kirke og Mosaik-kirke (tidligere: pinsemenighed)