Det er faktisk ret hyggeligt. Vi kommer ind i hinandens hjem, når vi mødes på Zoom. Står bøgerne på række efter farve – eller er det et køleskab fyldt med magneter, som står lige bag ham…?

Sådan har jeg fået et nyt indblik i de mennesker, som jeg nu har kendt i fem år – det er ikke alt ved Corona og Zoom, der er kedeligt.

Vi har møde i BWA, Baptist World Alliances Eksekutiv Komité, verdensrådet, i disse dage. Så jeg skulle egentlig have været i USA. Det er jeg ikke. Jeg sidder i Teglkås på Bornholm.

Jeg mindes mit første virkelige møde med rådet. Det var i 2016 – og en rystende oplevelse. Økonomien hang i laser, der var opløsnings-stemning, snak om racisme i rådet og masser af misforståelser, der aldrig blev redt ud. Jeg var chokeret.

Her fem år efter – efter et år, som kunne have været forfærdeligt på grund af Corona – er stemningen diametralt modsat. Økonomien for 2020 går mirakuløst i positiv, bl.a. takket være en generøs gave fra USAs regering på 165.000 USD. Forventningerne til dette års regnskab er dog noget afdæmpede. Der vil være mange enkeltdonorer, kirker og baptistsamfund, som er trængt økonomisk, forudser generalsekretær Elijah Brown.

Lone i Washington for fem år siden.

Vækst i ansættelser

Og selvom vi sidder i hver vores verdensdel – og klokken for John i Australien er 23, mens den er 14 hos mig og 8 i Washington – så deler vi liv og har fælles mål. Vi glæder os over, at antallet af ansatte er mere end fordoblet det sidste år – og mange af ansættelserne sker med betaling fra donorer, ellers var der ikke råd. Nu er der knap 20 ansatte, hvoraf nogle er korttidsansatte på kontrakt, og derudover en del frivillige, som giver af deres tid til faste tjenester. Elijah er fænomenal til at skabe strategiske partnerskaber. For eksempel med baptist-verdensorganisationen 21Wilberforce, der har arbejdet i mange år med menneskerettigheder. Nu er denne organisation blevet en del af BWAs arbejde – og derigennem er der alene lagt fem ansatte til. Og 21Wilberforce finansierer sig selv, nu bare på BWAs budget og regnskab.

Online kongres til sommer

Det har været et enormt stressende år for de ansatte. Som i Danmark har amerikanerne arbejdet hjemmefra, hjemmeskolet børn og skullet finde nye tekniske løsninger. De nye ansatte har skullet ind i teamet, uden at man har kunnet mødes på kontoret. Og nogle af dem arbejder i Indien og Afrika.

Normalt er det presset at afvikle de femårige kongresser. Sidste år blev kongressen i Rio de Janeiro erstattet med en lidt forkølet erstatning på Zoom. Men lige nu lægges alle kræfter i at arrangere en verdenskongres online, som giver dyb mening og som er gennemtænkt ud fra præmissen ”online”. Det er 7.-10. juli – det er måske din eneste chance for at deltage i en verdenskongres, så sæt et par dage (og nætter) af til at få et sus fra baptistverdenen med gudstjenester og bibelstudier til billige penge.

Der er store forventninger til, at mange flere deltager, end når man skal rejse langt og dyrt.

Taknemmelig

Så jeg er taknemmelig for at være tilbage i verdensrådet. Og det er jo en fornøjelse af være formand for Human Ressource udvalget, når det er ansættelser, der er på spil. Jeg har godkendt de første fem ansættelseskontrakter for nøglemedarbejdere, og det næste er ansættelse af en ny direktør for BWA Women.

Den gode nyhed er nemlig også, at usikkerheden om, hvordan kvindeorganisationen passede ind, er overstået. En proces igennem tre år er slut, og kvinderne har besluttet at melde sig 100 pct. under fanerne i BWA i stedet for at gå helt selvstændig. Det vil give et boost både til kvinderne – og til mændene.

Og sjovt nok – uden kønskvotering – er der nu flest kvinder ansat i BWA, dygtige, yngre kvinder. Gad vide hvornår man er parat til en kvinde som præsident eller generalsekretær? Der går nok et stykke tid, for rigtig mange baptister – selvfølgelig kun ude i verden – er ret konservative.

Det er jo netop denne kulturelle og teologiske forskel, der er med til at gøre arbejdet i verdensrådet både spændende og vigtigt.

Relateret

• 15. maj. 2026 - Læs meget mere om Acts2Movement – Tro i bevægelse
• 13. maj. 2026 - Serhiis hus ved vejen blev et hvilested for soldater
• 19. apr. 2026 - Acts2Movement: Et globalt blik på lokal mission
• 13. mar. 2026 - TaNikka er sat på en uriaspost
• 28. jul. 2025 - Lone er med i BWAs forretningsudvalg

Find flere

Hvad er EBF?

EBF (European Baptist Federation) tæller ca. 800.000 medlemmer fra 59 baptistsamfund i 52 lande lige fra Portugal i vest til de østligste egne af Rusland. Inkluderet i dette fællesskab er baptister i Centralasien og Mellemøsten. EBF fungerer også som en region i Baptisternes Verdensalliance.

Anledningen var velkomsten til det årlige rådsmøde med repræsentanter fra Europa, Centralasien og Mellemøsten den 24.-25. september. Oprindeligt skulle det have fundet sted i Skt. Petersborg, men på grund af Covid-19 pandemien blev det for første gang et virtuelt møde på Zoom. Det samlede 103 deltagere, da flest var logget på mødet. Det fysiske fællesskab var savnet med de muligheder, det rummer for opbygning af nære netværk og nye personlige relationer, men mødet havde dog den fordel, som Meego Remmel sagde med et glimt i øjet: ”Denne gang har alle, der ønskede det kunnet deltage uden visa-problemer.” Han læste bibelteksten fra Johannesevangeliet, hvor Jesus påskedag pludselig står blandt disciplene og siger ”Fred være med jer! … Som Faderen har udsendt mig, sender jeg også jer.” Disse ord satte rammen for mødet og Tony Peck, som er generalsekretær for EBF og fra England, nævnte ordene igen ved afslutningen af mødet i forbindelse med en online nadverfejring.

Kendte ansigter

Lina Toth synger ved den afsluttende nadvergudstjeneste.

Det er mit første EBF-møde som generalsekretær for de danske baptister. Og det var inspirerende og velforberedte 2 x 2 timer torsdag og fredag med mange nye ansigter på skærmen, men også flere kendte fra tidligere Zoom-møder i regional regi i EBF under Corona-nedlukningen. Også mennesker fra min studietid på IBTS i Prag for år tilbage. I Prag mødte jeg både Tony Peck og hans sekretær Helle Lith, som er fra Estland og gør et kæmpe arbejde for EBF. Der mødte jeg også Lina, nu med efternavnet Toth, som var min studievejleder. Hun er fra Litauen og jeg mødte hende første gang sammen med hendes forældre ved et menighedsbesøg i Klaipéda i Litauen, mens jeg var præst på Bornholm i 90’erne. På billederne synger Lina en solo ved den afsluttende nadvergudstjeneste og Helle læser indstiftelsesordene. Hun sidder i Estland og Lina i Scotland. Tony leder afslutningen på rådsmødet fra sit hjem i Bristol i England. Jeg deltog i nadveren hjemme i Pandrup med ansigter på skærmen fra hele Europa, Centralasien og Mellemøsten. Der kan knyttes bånd mellem europæiske baptister på mange måder og EBF er et rigtigt godt mødested – også virtuelt.

Tro, håb og bøn

Næsten al rejseaktivitet i EBF lukkede ned, da landene lukkede ned i foråret. I EBF valgte man straks at arbejde på tre fronter: Opbygge en online-struktur og -kommunikation, støtte de mest sårbare med hjælp fra BWAid og midt i al usikkerhed gå fremtiden i møde med tro, håb og bøn.

”Vi går fremad i tro og realisme” sagde generalsekretær Tony Peck, da han omtalte den store missionskonference SENT i Stavanger, Norge, den 21.-25. juli 2021 med forventeligt 1700 deltagere. ”Vi håber og beder til, at vi kan samles og planlægger derefter. Senest februar 2021 træffes en beslutning, ” sagde han.

EBFs generalsekretær Tony Peck.

På det formelle rådsmøde med godkendelse af beretninger og regnskab blev en ny kommission vedtaget med migration som arbejdsområde. En gruppe har allerede i flere år arbejdet med dette efter de store flygtningestrømme i Europa. Nu er migration et arbejdsområde i EBF på lige fod med de nuværende: Teologi & Uddannelse, Mission & Evangelisation samt Frihed & Retfærdighed.

Gribende hjælpearbejde

På mødet blev der aflagt rapporter fra diverse arbejdsgrupper. Der var flere interviews om aktuelle emner og workshops at vælge imellem. Det hele godt styret af ledelse og teknikere. Der var personlige indtryk fra en menighedsplantning i Hviderusland midt under Covid-19 restriktioner og politisk uro. De første to måneder kunne den nye menighed kun mødes online, men nu også til fysiske gudstjenester.

Det var gribende at høre om baptisters hjælpearbejde blandt flygtninge i Libanon, Tyrkiet og Grækenland. Mike Pears, rektor på IBTS Centre (International Baptist Teologisk Studiecenter) i Amsterdam, fortale om arbejdet og inddrog flere af de studerende og deres forskningsprojekter. Bl.a. Gabriel Stephen fra Norge med nigerianske rødder, som skriver en Ph.d. om migrantarbejdet blandt de norske baptister. Emnet er interessant også i en dansk sammenhæng, da vi kan drage mange paralleller mellem situationen i Norge og Danmark. Gabriel Stephen medvirker i øvrigt på en konference i januar 2021 i Danmark arrangeret af SCMT (Studiecenter for menighedsbaseret teologi), hvor Baptistkirken i Danmark er et af flere baglande.

Den store missionskonference SENT i Stavanger, Norge, den 21.-25. juli 2021 med forventeligt 1700 deltagere. ”Vi håber og beder til, at vi kan samles og planlægger derefter. Senest februar 2021 træffes en beslutning.” Tony Peck

Ny generalsekretær i 2021

En arbejdsgruppe med Meego Remmel i spidsen arbejder på at finde en kandidat til posten som ny generalsekretær i september 2021, når Tony Peck afslutter sin tjeneste efter 17 år på posten. Han fortsætter dog sin aktive tjeneste blandt baptister internationalt, da han bliver ny formand for kommissionen under BWA (Baptisternes Verdensalliance), der arbejder med religionsfrihed og menneskerettigheder.

Helle Lith læser indstiftelsesordene til den afsluttende nadvergudstjeneste.

Hvem er vi som baptister?

Tony Peck gjorde opmærksom på, at nu er det 15 år siden, at de europæiske baptister efter verdenskongressen i Birmingham i England i 2005 stort set tog det papir til sig, som verdenskongressen havde arbejdet med og som definerede værdier og kendetegn på baptister. På det tidspunkt var det cirka 15 år siden, at man først i 90’erne havde udarbejdet et papir med 13 punkter, som kendetegnede europæiske baptister til hjælp for de lokale menigheder.

”Er tiden nu til igen at formulere de baptistiske kendetegn og værdier”, spurgte han? ”Det er en ny tid og vi skal være kirke nu og i fremtiden.” Han lagde dermed op til, at vi igen skal arbejde med at være kirke i tiden med et fremtidshåb og et særligt fokus på de baptistiske værdier og kendetegn. Jeg tror, dette arbejde også skal ses som et oplæg til missionskonferencen i Stavanger næste sommer – et arbejde, vi helt sikkert også kan gøre brug af i Danmark.

”Er tiden nu til igen at formulere de baptistiske kendetegn og værdier? Det er en ny tid og vi skal være kirke nu og i fremtiden.” Tony Peck

Generalsekretær for Baptisternes Verdensalliance, Elijah Brown, holdt en kort tale direkte fra sit kontor i USA. Han havde et stærkt budskab om håb midt i en svær tid. Han havde den senere tid læst Johannes Åbenbaring og var bl.a. inspireret af ordene ”han skal tørre hver tåre af deres kinder” som et aktuelt budskab til verden i dag. Han citerede en, som sagde, ”at 25 års udviklingsarbejde er sat tilbage i løbet af de sidste 25 uger” med henvisning til Covid-19 pandemien og behovene hos mange af verdens mest sårbare mennesker. Selv understregede han, at uanset hvad så er Jesus Kristus med os. ”Guds rige defineres af en multikulturel og multinational verdensbevægelse omkring Jesus Kristus!”

Jeg slutter disse indtryk fra EBF-rådsmødet med opfordringen til, at vi som danske baptister sammen med andre kristne søstre og brødre fra andre kirker aktivt vil være med i denne bevægelse. Lad os være sammen med håb i tro og realisme fordi, som Meego Remmel sagde i sin velkomst: ”Kristus kender ingen grænser eller begrænsninger, men møder os dér, hvor vi er”.

Relateret

• 21. jul. 2025 - ”Husk at høre den almindelige baptist”
• 16. okt. 2023 - Vi lever af relationer
• 16. okt. 2023 - Håb midt i tårer – indtryk fra Ukraine
• 12. jul. 2023 - ”Jesus er solen og kirken er månen”
• 12. jul. 2023 - Baptister fra hele verden til missionskonference i Stavanger

Find flere