Henrik Andersen,  8. november 2025

Lyt til artiklen:

En mandag i begyndelsen af november giver menighedsrådet i Karmelkirken formiddagskaffe. Formand Per Beck, næstformand Laurits Larsen, kasserer Donald Larsen og forhandlingsleder Louise Varberg sidder rundt om bordet i krypten. Det har de gjort mange gange før. Men snart er det slut. Dagen før traf menigheden beslutning om at ophøre som selvstændig menighed.

”Det er alder og det er kræfter, der har været afgørende,” siger Per og fortsætter: ”Når man kan se, at vi bliver færre og ældre, så kan det godt skabe en vis form for modløshed.”

Karmelkirken 1952 (Foto: Karmelkirkens arkiv)

Overvejelser og afklaring

På menighedens seneste forhandlingsmøde blev der truffet to vigtige beslutninger: Karmelkirken ophører som selvstændig menighed, og der sker en sammenlægning med Østhimmerlands Baptistmenighed. Fra de første tanker om samarbejde, fusion eller nedlæggelse har menigheden brugt seks år på at finde den rigtige løsning.

”Der var en del af vores ældre, der blev meget usikre: Hvor fører det her hen? Derfor besluttede vi at se tiden an i fem år. De udløb i 2024. Så tog vi samtalen op igen,” fortæller Per.

Menighedsrådet er enige om, at med 15 gudstjenestedeltagere over en længere periode, så var en fortsættelse udsigtsløs.

Karmelkirkens Baptistmenighed

Adresse: Petersborgvej 35B, Vejgård, 9000 Aalborg
Stiftet: 1952
Kirkebygning: 1930
Medlemmer: 53 (november 2025)
Hjemsted for Vejgårdspejderne

Louise pointerer: ”Det har også noget at gøre med rettidig omhu. Det kan godt være, at vi er nogle, der har kræfterne endnu, men lige pludselig kan det være slut. Det har vi set flere gange.”

Da Karmelkirken summede af børn, spejdere og musik

I mange år var Karmelkirken centrum for et stort børne- og ungdomsarbejde. Stemningen omkring kaffebordet stiger adskillige grader, da vi begynder at tale om ”dengang”.

Karmelkirkens hornorkester ved stiftelsen i 1952 (Foto: Karmelkirkens arkiv).

”Vi havde et stort spejderarbejde i Karmel,” fortæller Donald, ”og et hornorkester! Vi marcherede gennem Vejgaard med hornorkestret forrest. Både spejderne og søndagsskolebørnene deltog. Og folk i Vejgård var begejstrede over det liv, vi skabte.”

Der var spejderarbejde og søndagsskole både i Karmelkirken og i menighedens to ”missionshuse”, Elim og Tranumgården. Menighedens to spejderhytter, Skalhøj og Eshøjlund, blev også flittigt brugt til aktiviteter. I mange år deltog flere hundrede børn og unge i aktiviteterne.

Spejdere og søndagsskolebørn marcherer gennem Vejgård (Foto: Karmelkirkens arkiv).

Musikken var en stor del af livet i Karmelkirken: Her var Ungdomskoret Reflex, forgængeren for Gospelkoret Shine i Nørresundby og et ambitiøst firestemmigt voksenkor. ”Man skulle op til sangprøve for at være med. Og der var nogle, der dumpede! Men jeg bestod og var med i en del år,” beretter Donald.

Menigheden bliver grå i toppen

I takt med at fritidstilbuddene blev flere, og velfærdssamfundet tilbød pasning, faldt interessen for Karmelkirkens tilbud til børn og unge.  Som i en del andre menigheder med et stort børne- og ungdomsarbejde førte arbejdet aldrig til stabil vækst i menigheden. Der blev sået og sået, men enten blev høsten aldrig moden – eller også blev menigheden aldrig moden til at høste?

Per fortæller, at tidligere generalsekretær Lone Møller-Hansen engang drillede med statistikken i årbogen: ”I er Danmarks ældste baptistmenighed! I er i hvert fald den menighed, der har det højeste aldersgennemsnit.”

Per fortsætter: ”Det er jo det, vi oplever. Når vi ser på gudstjenestedeltagelsen over tid, så er de yngste typisk først i tresserne.”

Et nyt kapitel på Petersborgvej

Menighedsrådet fortæller, at kirken skal sælges til organisationen Youth For Christ (YFC). Der er indgået aftale om, at Vejgårdspejderne kan fortsætte arbejdet ud fra kirken på Petersborgvej. Lokalplanen for området giver heldigvis fortsat mulighed for kirkelig aktivitet. Måske skal naboerne vænne sig til et højere lydtryk og mere moderne toner.

Karmelkirkens kor (Foto: Karmelkirkens arkiv)

Menigheden har besluttet at donere 500.000 kr. til to af BaptistKirkens skoleprojekter i henholdsvis Rwanda og Burundi i forbindelse med sammenlægningen med menigheden i Østhimmerland.

”’Murstenene’ har ikke haft afgørende betydning. Alle har været enige om, at det er menigheden, det handler om,” kommenterer Per salget af kirken.

Afslutningen

Rundt om bordet er der enighed om, at der ikke er plads til ærgrelser eller fortrydelser. Der er fokus på ”glædesanledninger”. Og de kommer hurtigt. En gudstjeneste, hvor der dukkede 40 deltagere op, og sangen hævede sig til et helt nyt niveau, et salmejazz-arrangement, en barnevelsignelse og et bryllup. Fællesskabet har bragt glæde til mange.

”Selv om det ikke har betydet, at der kom en masse fremmede i kirken, har der altid været stor åbenhed over for alle, der dukkede op,” siger Louise, og Per supplerer: ”Hvis der er nogen, der har haft lyst til at eksperimentere med et eller andet, så har man stillet sig frit over for det. Og der har været plads til forskellige mennesker.”

Tavshed og refleksion spreder sig rundt om bordet. Louise får det sidste ord. De andre nikker, da hun siger: ”Vi kunne ikke fortsætte, men det er alligevel uendelig trist ikke at skulle mødes til gudstjeneste i Karmelkirken længere.”

Drengespejdere i Karmelkirken – Aalborg 2. (Foto: Karmelkirkens arkiv)

URL: https://baptist.dk/vi-har-kaempet-men-kraefterne-raekker-ikke-laengere/